Le laurier cerise est décoratif, pousse vite et demande peu d’entretien. Pourtant il y a quelques points importants à beachten.
Toxicité pour les humains et les animaux
Un grand problème du laurier cerise (Prunus) est sa toxicité. Toutes les parties de la plante, surtout les feuilles et les baies noires, contiennent des substances toxiques. Elles peuvent provoquer des maux de ventre, des nausées et dans les cas graves des intoxications chez les humains et les animaux. Le contact avec la plante est particulièrement dangereux pour les jeunes enfants et les animaux de compagnie comme les chiens et les chats. L’ingestion d’une plus grande quantité peut avoir des conséquences sérieuses. Il faut donc être prudent si l’on plante du laurier cerise dans un jardin où jouent des enfants ou circulent des animaux. Lors de la taille de la haie il est conseillé de porter des gants et de jeter tout de suite les déchets de coupe.
Problèmes de sol et d’emplacement
Le laurier cerise est robuste mais tous les emplacements ne lui conviennent pas. Le buisson ne supporte pas l’eau stagnante. Si les racines restent trop longtemps dans l’eau la plante commence à pourrir. Un sol bien drainé est donc important. Sur un sol lourd et argileux une couche drainante est nécessaire. L’emplacement joue aussi un rôle. Le Prunus peut pousser à l’ombre mais un manque de lumière ralentit la croissance et change la couleur des feuilles. Certaines variétés sont sensibles à la sécheresse extrême et à la forte chaleur. Dans ces situations il faut arroser régulièrement sans trop en faire. L’idéal est un endroit ensoleillé ou mi ombragé avec un sol léger.
Comportement de croissance et entretien
Le laurier cerise est souvent considéré comme facile à entretenir mais il pousse très vite. Certaines variétés atteignent 30 à 50 centimètres par an. Cela signifie qu’il faut le tailler régulièrement au moins deux fois par an au printemps et en été. Sans taille la haie devient vite trop large et trop haute ce qui pose problème dans les petits jardins. Une croissance plus compacte est possible avec des variétés comme laurier cerise Genolia qui se taillent facilement. La taille laisse souvent de grandes surfaces de coupe sensibles aux maladies fongiques. Les feuilles brunes après le gel ou un manque d’eau sont aussi fréquentes. En été sec les haies de laurier cerise ont besoin d’arrosages supplémentaires. Malgré tout l’entretien reste raisonnable par rapport à d’autres haies comme le thuja ou le troène.
Inconvénients écologiques
Le laurier cerise est souvent planté pour son feuillage persistant. Mais sur le plan écologique il présente des inconvénients. La plante offre peu de nourriture et d’abri à la faune locale. Les feuilles épaisses et coriaces ne sont presque pas mangées par les insectes. Les oiseaux y trouvent peu de refuge car la structure est très dense. Par rapport à des arbustes locaux comme le troène ou le houx son intérêt pour la nature est limité. De plus le laurier cerise remplace souvent les espèces indigènes dans les parcs publics ou en lisière de forêt. Pour cette raison il est critiqué dans certaines régions. Ceux qui souhaitent un jardin proche de la nature devraient choisir des alternatives comme le lierre ou le houx.
Choix des variétés et besoin de place
Toutes les variétés ne conviennent pas à tous les jardins. Si l’on dispose de peu de place il ne faut pas choisir une variété très large. Certaines comme Etna ou Caucasica deviennent grandes et ont besoin de beaucoup d’espace. Pour les petits jardins des variétés comme Genolia ou le laurier du Portugal sont plus adaptées. Elles restent étroites et se forment facilement. Le choix de la variété influence l’aspect de la haie mais aussi l’entretien et la croissance. Il vaut la peine de comparer plusieurs variétés avant la plantation. Une variété bien choisie fait gagner du temps et du travail et donne une haie qui s’intègre bien dans le jardin. On trouve un grand choix sous haies de laurier cerise ou plantes de haie.
Le laurier cerise est beau et facile à entretenir mais il présente aussi des difficultés. Avec une variété adaptée et un bon emplacement il peut toutefois convenir à de nombreux jardins.
