Beaucoup de propriétaires de jardin se demandent si le charme ou la haie de hêtre pousse plus vite. Les deux se ressemblent, mais leur vitesse de croissance est différente.
Vitesse de croissance du charme et de la haie de hêtre
Le charme commun (Carpinus betulus) pousse nettement plus vite que la haie de hêtre (Fagus sylvatica). En moyenne, le charme gagne chaque année environ 40 à 60 centimètres en hauteur, tandis que la haie de hêtre pousse le plus souvent entre 30 et 50 centimètres. Dans de très bonnes conditions, le charme peut même atteindre jusqu à 70 centimètres par an. Cette différence en fait un très bon choix si l on souhaite créer rapidement un écran de verdure dense dans le jardin. La haie de hêtre pousse plus régulièrement et un peu plus lentement, mais elle forme une structure plus fine et plus élégante. Ses rameaux se ramifient davantage, ce qui donne au fil du temps un mur de haie très compact. Alors que le charme forme une haie bien fournie en quelques années, il faut un peu plus de temps au hêtre pour atteindre la densité souhaitée. En revanche, la haie de hêtre reste plus longtemps occultante en hiver, car beaucoup de feuilles sèches restent accrochées aux branches. Ainsi, la haie assure presque toute l année une certaine protection visuelle. Les deux espèces sont robustes et résistantes au froid, mais leurs exigences en matière de sol et d emplacement sont légèrement différentes.
Différences d emplacement et d exigences envers le sol
Le charme est moins exigeant que la haie de hêtre. Il pousse sur presque tous les sols, même lourds ou argileux et humides. Il garde une bonne vitalité même dans les situations légèrement ombragées. Cette capacité d adaptation explique qu il s installe vite et demande peu d entretien. La haie de hêtre préfère au contraire un sol riche en nutriments, humifère et bien drainé. Elle supporte mal l excès d eau, qui peut provoquer la pourriture des racines. Elle se développe surtout bien au soleil ou à mi ombre, où elle forme un feuillage dense et brillant. Dans les endroits très ombragés, le hêtre reste plus clairsemé et pousse plus lentement. On observe aussi une différence pour le pH du sol. Le hêtre apprécie les sols légèrement calcaires, avec une valeur entre 6 et 7,5, tandis que le charme supporte également bien les sols acides. Dans les régions aux sols lourds ou à humidité variable, le charme est donc le meilleur choix, alors que le hêtre montre tous ses atouts sur des sols calcaires et légers. Les deux espèces profitent d un apport de compost ou d engrais organique, qui stimule la croissance et améliore la structure du sol.
Entretien, taille et développement comparés
Le charme est facile à entretenir et supporte presque toutes les tailles, même jusqu au vieux bois. On peut donc très vite lui donner une belle forme, et il se remet sans difficulté d une taille sévère. Pour favoriser une haie bien dense, il est conseillé de le tailler deux fois par an, au début de l été et à la fin de l été. La haie de hêtre supporte elle aussi bien la taille, mais elle réagit plus sensiblement si l on coupe trop fort. Pour elle, il vaut mieux tailler surtout le bois jeune afin de conserver sa structure fine. Sa croissance plus lente permet à long terme d obtenir une haie très régulière et très dense. La haie de hêtre présente aussi l avantage de garder ses feuilles sèches sur les branches jusqu au printemps, alors que le charme perd presque entièrement son feuillage en hiver. Ceux qui souhaitent une haie rapide et simple à entretenir choisiront plutôt le charme. Ceux qui préfèrent une haie durable et élégante opteront pour le hêtre. Les deux espèces, le robuste charme et le hêtre au port harmonieux, sont d excellentes plantes de haie pour les jardins en Europe centrale. Avec une taille régulière et un arrosage suffisant, elles forment des haies stables, faciles à vivre et durables.
Le charme pousse plus vite et est plus robuste, tandis que la haie de hêtre devient plus dense et plus élégante. Ce sont deux très bonnes plantes de haie pour des conditions de jardin variées.
