Le laurier cerise est joli et pousse vite, mais il peut aussi poser des problèmes dans le jardin. Voici les raisons principales.
Toxicité pour les personnes et les animaux
Un grand inconvénient du laurier cerise (Prunus) est sa toxicité. Toutes les parties de la plante, surtout les feuilles et les baies, contiennent des substances toxiques. Ces substances s’appellent des glycosides cyanogènes. Quand des enfants ou des animaux domestiques comme les chiens et les chats mangent les feuilles ou les fruits, cela peut être dangereux. Les intoxications peuvent provoquer des nausées, des difficultés à respirer ou même des troubles plus graves. Les jeunes enfants aiment particulièrement cueillir les baies noires. Il faut donc être prudent si la haie se trouve dans un jardin où jouent des enfants ou vivent des animaux. Lors de la taille il est aussi conseillé de porter des gants, car la sève peut irriter la peau.
Remplacement des plantes locales
Le laurier cerise n’est pas une plante locale. Il vient du sud est de l’Europe et d’Asie Mineure. Dans de nombreux jardins, il remplace d’autres plantes à cause de sa croissance très vigoureuse. Sa couronne dense laisse passer très peu de lumière. Ainsi, presque aucune fleur ni autre plante ne pousse sous la haie. Les insectes comme les abeilles et les papillons y trouvent aussi très peu de nourriture. Même si le laurier cerise porte des fleurs blanches au printemps, elles offrent moins de pollen que les fleurs de nombreuses plantes locales. Les oiseaux utilisent aussi peu cette plante comme lieu de nidification. Si l’on souhaite un jardin accueillant pour les animaux et les insectes, il vaut donc mieux choisir des haies composées d’espèces locales, par exemple le troène ou le houx.
Entretien et travail de taille
Le laurier cerise pousse très vite. Il peut gagner jusqu’à 40 cm de hauteur par an. Cela signifie qu’il faut le tailler régulièrement. En général une taille au printemps et une autre en été sont nécessaires. Sans taille, la haie devient rapidement trop haute et trop large. Dans les petits jardins en particulier, le laurier cerise prend alors beaucoup de place. La taille demande aussi un peu de précaution : les feuilles épaisses se déchirent facilement avec un taille haies électrique, ce qui n’est pas très esthétique. Les déchets de taille ne doivent pas être déposés simplement sur le compost. À cause des substances toxiques, ils doivent être évacués ou brûlés séparément. Cela demande plus de travail et souvent aussi plus de frais.
Risque en cas de mauvais emplacement
Le laurier cerise pousse sur presque tous les sols, mais il ne supporte pas l’eau stagnante. Si la plante se trouve dans un sol trop humide, les racines peuvent pourrir. Elle perd alors ses feuilles ou développe des taches brunes. Trop d’ombre peut également poser problème. Certaines variétés comme le laurier cerise Genolia sont étroites et supportent l’ombre, mais d’autres poussent moins bien à mi ombre ou paraissent moins vigoureuses. Un emplacement mal choisi entraîne plus tard des maladies ou une mauvaise croissance. Il est souvent préférable de choisir des alternatives adaptées, comme par exemple le thuya ou l’if.
Autres types de haies avec des avantages
Si l’on cherche une haie persistante et facile à entretenir, il existe de nombreuses bonnes alternatives au laurier cerise. Une haie de laurier cerise est bon marché et pousse vite, mais une haie de laurier cerise du Portugal ou de photinia convient souvent mieux au jardin. Ces espèces sont également décoratives, mais elles poussent de manière plus contrôlée et sont moins envahissantes. L’entretien est souvent plus simple. Dans les petits jardins, il est particulièrement utile de comparer les différentes variétés. Certaines restent plus étroites, d’autres se taillent plus facilement. On peut ainsi choisir une haie adaptée, qui ne prend pas trop de place et reste verte toute l’année. Des variétés spéciales de plantes de haie aident aussi à faire le bon choix.
Le laurier cerise est une belle plante, mais il présente de nombreux inconvénients. Pour les jardins avec des animaux, des enfants ou peu d’espace, il existe de meilleures alternatives.
