Quand un thuya devient brun ou perd ses aiguilles, ce n’est pas toujours la fin, mais parfois il n’y a vraiment plus rien à faire.
1. Signes d’un thuya abîmé
Un thuya montre clairement quand il est affaibli. Les premiers signes d’alerte sont des aiguilles brunes ou jaunes, des zones dégarnies ou une croissance terne. Ces changements apparaissent souvent après une période de sécheresse, une mauvaise fertilisation ou une attaque de champignons. Quand des branches entières se dessèchent et que les aiguilles changent de couleur de l’intérieur vers l’extérieur, le thuya est fortement touché. Une mauvaise odeur au niveau des racines peut aussi indiquer une pourriture. Une haie de thuyas affaiblie peut encore se remettre tant que les rameaux à l’intérieur restent verts. Mais si toutes les extrémités des pousses et le bois à l’intérieur sont bruns ou gris, la plante n’est en général plus récupérable. Dans ce cas, il vaut mieux l’arracher pour éviter que des maladies ne se propagent aux autres plantes de haie.
2. Causes du dépérissement d’un thuya
Les causes fréquentes du dépérissement d’un thuya sont le stress dû à la sécheresse, la pourriture des racines, un sol trop compact ou un excès d’engrais. Le thuya réagit surtout très mal à l’eau stagnante. Quand l’eau reste dans le sol, les racines commencent à pourrir, ce qui peut conduire à la mort complète de la plante. Le sel de déneigement en hiver ou un emplacement trop ensoleillé sans arrosage suffisant peuvent aussi l’abîmer. Des maladies fongiques comme Phytophthora ou Kabatina représentent un autre danger, car elles détruisent les racines ou les pousses. Chez les variétés thuya Brabant et thuya Smaragd, ces problèmes apparaissent plus souvent quand le sol est trop compact ou pauvre en nutriments. Un sol léger et riche en humus est idéal pour éviter ce type de dégâts. En cas de forte attaque, un thuya malade ne peut malheureusement plus être sauvé et doit être arraché avec les racines pour protéger les autres plantes de haie.
3. Quand un thuya peut encore se rétablir
La possibilité de sauver un thuya dépend de l’état des pousses vertes et des racines. Tant que l’arbre produit encore de nouvelles pousses, il vaut la peine de le soigner. Les parties brunes peuvent être coupées pour laisser la place aux rameaux sains. Ensuite, il faut l’arroser régulièrement, mais sans excès. Une fine couche de paillage garde le sol humide et protège les racines. Un engrais spécial à libération lente peut aider à stabiliser l’apport en nutriments. Si après quelques semaines aucune nouvelle pointe verte n’apparaît, le thuya est en général perdu. Il est alors préférable de le remplacer par une nouvelle plante comme un if ou un troène, plus robustes et moins sensibles à la pourriture des racines. Une bonne préparation du sol avant la nouvelle plantation permet d’éviter que les mêmes problèmes ne se reproduisent.
Un thuya n’est généralement plus récupérable quand il est entièrement brun et qu’il ne montre plus ni nouvelles pousses vertes ni bois vivant.
